美联社：五人在中国天安门广场自焚
——法轮功：抗议者不是法轮功成员
警察报告说，在自焚行动中有一人死亡，四人受伤。CNN的现场录像带被中国警察没收。
“肯定不是法轮功修炼者，”盖尔瑞奇林，法轮功的一名发言人告诉CNN，“这违反了我们关于禁止杀生和自杀的信仰。”
警察拘捕录影师
然而星期二的事件是富有戏剧性和令人困扰的。
一个CNN的电视制片人和一个录影师除夕正好在天安门广场，这个去年农历新年法轮功成员抗议的地方。
录影师看到一个男子坐在广场中心的人民英雄纪念碑东北边的人行道上。在将汽油浇在身上后，他点火自焚。
警察跑向该男子，并扑灭了火焰。一会儿，又有4个人在拘捕录制了该事件的CNN录影师时自焚。
当火焰在他们衣服上蔓延开时，这四个人将手举过头顶，蹒跚而行。四人中的一个男子在拘捕后被警车带走。他看上去面部严重烧伤，CNN的制片人莉莎费雯说，在警车缓缓经过她时，她可以闻到烧焦皮肉的味道。
在当局扑灭火焰后，剩下的四人躺在人行道上。在这四人周围竖立起了一个便携式的屏风以遮挡视线，其中一人被看到在挥手。
大约25分钟后，两辆救护车开过来将这几人拉走。
“一言堂的宣传战”
瑞奇林说，将这5个人报道为法轮功成员，是中国政府诋毁该团体的一种努力。“你没看见中国在做什么吗？他们试图插手媒体，这正是他们说他们力图要做到的。这是一个一言堂的宣传运动，他们试图使其他媒体，比如CNN，参加他们（的运动），”瑞奇林说。
她说有超过120名法轮功抗议者已经在拘留所被折磨致死，但当局只报道了其中的一小部分。“他们（中国政府）说他们（被折磨死的法轮功学员）是死于自杀或心脏病，”她说。
法轮功在九十年代吸引了数百万的追随者，教授可以改善追随者健康和道德的缓慢动作和(佛道)混合思想。政府在1999年7月取缔了该组织，并指控现在居住在纽约的创始人李洪志欺骗修炼者，造成了1600名追随者死亡。
气氛更加紧张
法轮功在最近几周的抗议有所增加，并发表了创始人李(洪志)的关于对政府的镇压采取更有力的抗议的警告。
政府通过国家掌控的媒体加强对教派的反击，并发动一场国家运动－－搜集一百万个支持镇压的签名。
该运动是政府第一次试图让公众公开支持镇压，这种手段让人想起中共的政治运动－－从1950-53的朝鲜战争到六十年代的文化大革命。
“这是强迫群众站出来表态，”澳大利亚的阿德莱德大学的盖瑞格鲁特说。“这是典型的五十年代的伎俩。在朝鲜战争时他们就这样做以诋毁美国。”
政府在接近星期三的农历新年这个中国最重要的节日时加快了努力。（当局）预计会发生与去年同样的大规模抗议。去年警察检查进入广场的人群，拦住行人检查他们的提包。
警察清场
自杀使安全戒备更加森严，除了数十名聚集在广场迎接蛇年的狂欢者之外，其他人都被挡在外面。当午夜后北京附近响起爆竹声时，这些人也被清除出场。
