中国使馆试图运用市政法规具体细节扼杀言论自由

报导说，一场论战即将在渥太华市政府和中国大使馆之间发生。

渥太华市议员艾历克斯.蒙特（Alex Munter）认为，从表面上看，这场争执只是涉及一个城市法规中有关标语的规定问题，但实质上涉及的却是对言论自由的考验。他并且说市政府不会任人摆布。自去年五月以来，位于圣帕特里克街上的中国大使馆一直在恼怒不堪，因为每天都有法轮功学员在那里抗议中国(江泽民)政府镇压法轮功。

报导说，每天都有很长时间，有时自黄昏至黎明，抗议者们在大使馆街对面的栅栏上悬挂起横幅标语，标语上写的是“选择善和忍”等内容。因为学员们的抗议是长期性的，每个月法轮功的负责人都准确如实地填写表格，申请抗议许可证。直到去年11月都没遇到任何问题。

然而，对于抗议标语是否都必须用手举着这一细节，有人就市政规章的准确规定提出投诉质疑。

报导说，是谁提出了这样的投诉呢？并不是德拉萨列高中－－被用来悬挂横幅标语的栅栏的所有者。该中学没有反对挂这些标语。法轮功学员说表示这一不满的来源只能出自一个地方。

报导说，目前为止，渥太华市市政规章的执行官员并没有取走抗议者们的标语，结果将取决于明天的市交通委员会会议。蒙特先生将在这次会议上说服他的同僚们：渥太华市决不允许外国来支配本市掌握规章的自由。

他说：“中国大使馆及中国政府的支持者不想让那些标语挂在那里，因为这些标语使他们如坐针毡。真‘不幸’，这就是那些标语的目的所在。”他补充道：“我们是个使馆城，我们是这里的主人，而在我们的辖区内驻有几个道德名誉败坏或暴虐的政权。如果让他们利用我们的地方规章来镇压自由，那将是危险的开端。”

报导说，蒙特先生准备请求他的同事特别许可抗议者继续在栅栏上悬挂横幅标语。