与此同时,在华盛顿特区也举行了同类的抗议活动。那里有数百人举行烛光请愿,成为星期二在美国国会大厦前举行的盛大集会的前奏。
对于本地的学员们来说,这个周年日因李祥春的被囚禁而显得有特别含义。三十七岁的李于一月在中国被逮捕,并于三月被判三年徒刑。在温暖的天空下,学员们炼功并展示法轮功遭受迫害的图片,以及请求人们在谴责这场镇压的请愿书上签名。
本地法轮功运动女发言人雪丽-张在集会上说,李的被监禁“代表着这场迫害已经近在咫尺。当它发生在离你很近的人身上时,真让人痛心。”
李祥春,也叫查尔斯-李,在门罗帕克市经营一家中草药公司。据他住在圣塔克拉拉市的未婚妻符泳青说,李一再受到虐待,被强迫参加洗脑班,并被拒绝与外界接触。她说,他被强迫灌食,遭到囚犯们的殴打,还有一次被拖下楼梯。
符说,“他们正试图转变他,让他放弃法轮功。”她也是到华盛顿参加周年活动的大约二百名湾区学员之一。
符要求美国政府出面干预美国公民李祥春的案件。中国当局指控他试图在国营电视台上播放法轮功的信息。
今年二月,以阿瑟顿选区民主党国会众议员安娜-伊苏为首的八十二名美国国会议员请求中国政府释放李。他们说他是因其宗教信仰而受到迫害的。李五月份提出的唯一一次上诉遭到拒绝。