晏殊本可以直接由皇上面试,但他执意要参加科举会考。他认为只有会考所反映出的成绩,才算是自己的真实才学。主考官同意了晏殊的要求,决定让他同三千一百多名举人一起会考。
考试开始了,当考题发下来的时候,晏殊一看题目刚好是做过的。他拿起毛笔,想了一会儿,就举起手对主考官说:“大人,这个题目我在家已经做过了,如果再做一遍,这不就是弄虚作假了吗?请您另外给我再出个题目做,好不好?”
考官听了,同意给晏殊另外再出一个题目。
晏殊拿到新题目,反复看了看,思考了一会儿,就拿起笔来一气呵成。考官惊呆了,觉的此人文思敏捷,真乃奇才。
晏殊要求参加会考和重新出题的诚实行为,受到人们的敬重,不仅在考生中传开,也传到了宋真宗那里。宋真宗马上召见了晏殊,称赞说:“你不仅有真才实学,更重要的是,具有诚实不欺的好品质!”
在中国古代,无论是朝廷、府州县衙,或者是买卖作坊商铺,用人的第一标准是看其道德品质。如果一个人能耐再大,本事再多,道德品质不好,也没人任用。晏殊因为有诚实不欺的好品质,后来得到朝廷的重用。
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