春秋时期,吴国吴王诸樊的弟弟延陵季子有一次外出巡游,看见路上有人遗失的金子。当时正值五月,天气炎热,有一位披着皮衣的穷困砍柴人在此路过,季子于是招呼砍柴人:“把那地上的金子捡起来。”
砍柴人将镰扔到地上,瞪大眼睛,生气的说:“你怎么地位尊贵,而把别人看的这么卑下呢?你仪态容貌豪壮,说话却这么粗野呢?我宁肯在炎热的五月,穿着皮衣砍柴,难道会去捡他人遗失在地上的金子吗?”
季子听后非常惭愧,连忙向这位砍柴人道歉,并请教其姓名,砍柴人告诉他说:“你从外表看是位有地位的人,怎么值得把我的名字告诉你呢。”说完便离去了。
后人对砍柴人这种甘愿清贫困苦,也决不妄取不义之财的德行操守非常赞赏,因为这是我们神传文化中推崇的高洁清廉、拾金不昧的做人应具备的美德。
南北朝时著名的文学家庾信曾为一幅《五月披裘画》题诗赞道:“披裘当夏,俗非为心,虽逢季子,不拾遗金。”
唐朝大诗人李白也在《杭州送裴大泽时赴卢州长史》一诗感叹:“五月披裘者,应知不取金。”
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